Meski demikian, harus disadari bahwa sarana komunikasi melalui Internet juga memiliki kelemahan-kelemahan, antara lain: Kita tidak mengetahui kondisi emosi lawan komunikasi pada saat komunikasi berlangsung, dan tidak mengetahui karakter lawan interaktif. Kedua hal itu saja bisa membuat kita secara tidak sengaja membuat perasaan seseorang tersinggung karenanya.
Khusus untuk berkomunikasi dalam sebuah forum diskusi atau mailing list (milis), berikut adalah garis besar etika yang harus diikuti agar komunikasi yang terjalin tidak berdampak buruk bagi kita maupun orang lain.
1. Jangan Gunakan Huruf Kapital pada seluruh pesan
Penggunaan karakter huruf tertentu bisa dianalogikan dengan suasana hati si penulis. Huruf kapital mencerminkan penulis yang sedang emosi, marah atau berteriak. Tentu sangat tidak menyenangkan tatkala Anda dihadapkan dengan lawan bicara yang penuh dengan emosi bukan? Walau begitu, ada kalanya huruf kapital dapat digunakan untuk memberi penegasan maksud. Tapi yang harus dicatat, gunakanlah penegasan maksud ini secukupnya saja, satu-dua kata dan jangan sampai seluruh kalimat/paragraf.
2. Kutip Seperlunya
Ketika anda ingin memberi tanggapan terhadap posting atau pesan seseorang dalam satu forum, maka sebaiknya kutiplah bagian terpentingnya saja yang merupakan inti dari hal yang ingin anda tanggapi dan buang bagian yang tidak perlu. Jangan mengutip seluruh isinya karena itu bisa membebani bandwith server yang bersangkutan dan bisa berakibat kecepatan akses ke forum menjadi terganggu.
3. Perlakuan terhadap Pesan Pribadi
Jika seseorang mengirim informasi atau gagasan kepada anda secara pribadi (private message), Anda tidak sepatutnya mengirim/menjawabnya kembali ke dalam forum umum.
4. Hati-hati terhadap informasi/berita hoax
Tidak semua berita yang beredar di internet itu benar adanya. Seperti halnya spam, hoax atau berita bohong juga merupakan musuh besar bagi para kebanyakan netter. Maka, sebelum anda mem-forward pastikanlah terlebih dahulu bahwa informasi yang ingin anda kirim itu adalah benar adanya. Jika tidak, maka anda dapat dianggap sebagai penyebar kebohongan yang akhirnya kepercayaan orang-orang di sekitar anda pun akan hilang.
5. Ketika 'Harus' Menyimpang dari Topik (out of topic/ OOT)
Ketika Anda ingin menyampaikan hal yang diluar topik (OOT) forum diskusi berilah keterangan, supaya subjek diskusi tidak rancu. Baik juga kalau anda meminta maaf kepada forum dan memberi seditit penjelasan bahwa pesan anda OOT (out of topic) atau di luar topik yang dibicarakan.
6. Hindari Personal Attack (menyerang secara pribadi)
Ketika anda tengah dalam situasi debat yang sengit, jangan sekali-kali Anda menjadikan kelemahan pribadi lawan sebagai senjata untuk melawan argumentasinya. Sebab, ini hanya akan menunjukkan seberapa dangkal pengetahuan anda. Lawan argumentasi hanya dengan data/fakta saja, sedikit langkah diplomasi mungkin bisa membantu. Tapi ingat, jangan sekali-kali menggunakan kepribadian lawan diskusi sebagai senjata sekalipun ia adalah orang yang Anda benci. Budayakan sikap Diskusi yang sehat, bukan debat kusir.
7. Kritik dan Saran yang Bersifat Pribadi Harus Lewat PM (Personal Message) atau email personal
Jangan mengkritik seseorang di depan forum. Ini hanya akan membuatnya rendah diri. Kritik dan saran yang diberikan pun harus bersifat konstruktif, bukan destruktif. Beda bila kritik dan saran itu ditujukan untuk anggota forum secara umum atau pihak moderator dalam rangka perbaikan sistem forum, Anda boleh mempostingnya di dalam forum selama tidak menunjuk orang per orang tertentu.
8. Jangan menghina Suku, Ras, maupun Agama
Ada beberapa forum di Internet yang memungkinkan terjadinya debat antar agama, atau debat dalam satu agama tetapi beda aliran. Demikian juga hal-hal yang sensitif dan bersifat memojokkan atau merendahkan suku/ras harus dihindarkan.
9. Cara bertanya yang baik :
- Gunakan bahasa yang sopan,
- Jangan asumsikan bahwa Anda berhak mendapatkan jawaban,
- Beri judul yang sesuai dan deskriptif,
- Tulis pertanyaan anda dengan bahasa yang baik dan mudah dimengerti,
- Berterima kasih dan buat kesimpulan setelah permasalahan anda terjawab.
